No próximo dia três de agosto, o pesquisador da Embrapa Gado de Leite Marcos Vinícius Barbosa da Silva será homenageado nos Estados Unidos. Ele receberá do USDA,  Departamento de Agricultura Americano (orgão equivalente ao Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento no Brasil ) o Honor Awards, premiação de maior prestígio daquela instituição.  Atualmente em sua 62ª edição, o Secretary’s Annual Honor Awards foi criado para promover o mais alto grau de reconhecimento aos empregados e cidadãos que contribuíram para o alcance da missão do USDA.

O motivo da premiação de Marcos Vinícius foi seu envolvimento com mais sete pesquisadores do Agricultural Research Service – ARS (Serviço de Pesquisa Agrícola Americano, equivalente à Embrapa no Brasil) no trabalho de sequenciamento genético do projeto Genoma Bovino. Os principais resultados desse projeto, que contou com dezenas de instituições e cerca de 300 cientistas de várias partes do globo,  foi divulgado pela revista Science, em abril de 2009. O pesquisador brasileiro atuou no projeto desenvolvendo ferramentas genômicas para seleção de bovinos. A partir dessas ferramentas, foi possível realizar estudos de mapeamento genético e seleção genômica em bovinos de raças de leite e de corte e em outras partes do mundo.

História de sucesso

A participação de Marcus Vinícius nesse trabalho conjunto com o ARS remonta a 2003, quando os americanos demonstraram interesse pelos procedimentos adotados pela Embrapa Gado de Leite nas pesquisas com marcadores genéticos. Durante um workshop promovido pela Embrapa Labex-EUA em Juiz de Fora-MG, no final daquele ano, os pesquisadores do ARS conheceram os trabalhos preliminares obtidos pela Embrapa sobre o tema. Alem disso, entraram em contato com um procedimento alternativo de análise nos estudos genéticos sobre resistência de bovinos aos parasitas e ao estresse térmico. O procedimento, apresentado por Marcus Vinícius, chamou a atenção dos americanos por apresentar resultados mais precisos do que os métodos tradicionais. Como resultado desse interesse, no início de 2005 o pesquisador da Embrapa chegava aos Estados Unidos para trabalhar com os pesquisadores do ARS, tendo suas atividades vinculadas ao programa Embrapa Labex-EUA.

A Embrapa e o projeto Genoma Bovino

Enquanto Marcus Vinicius estava nos Estados Unidos, a Embrapa cumpria sua parte como uma das instituições de referência no projeto Genoma Bovino. Assim como o ARS, a Empresa participou do consórcio internacional criado especificamente para esse projeto, por intermédio de pesquisadores da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, da Embrapa Gado de Corte e da própria Embrapa Gado de Leite. Entretanto, mesmo depois da publicação dos resultados do consórcio internacional na revista Science, em 2009, os trabalhos realizados pela Embrapa de sequenciamento genético de bovinos tiveram continuidade. Naquele consórcio, o animal objeto de estudo foi uma vaca da raca Hereford. Agora a comunidade cientifica nacional acredita ser muito importante conhecer o sequenciamento genetico do gado zebuíno.

Rubens Neiva – jornalista – Embrapa Gado de Leite

Wilson Fonseca Júnior – jornalista – Labex EUA

Programa do evento em Washington DC

9:30 – REE Ceremony begins – Grand Ballroom A, Mandarin Oriental Hotel, 1330 Maryland Avenue, SW, Washington, D.C.

10:30 – Buffet

11:15 – Group photos w/Secretary Vilsack – Patio of Whitten Building

 1:30 – Must be seated in Auditorium where you both will have reserved seats

 2:00 – USDA 62nd Secretary Honor Awards ceremony begins in Jefferson Auditorium

 3:00 – Reception on the Patio of the Whitten Building