A senadora Patrícia Saboya (PDT-CE) visitou na manhã desta sexta-feira (12), a sede da Embrapa Agroindústria Tropical (Fortaleza-CE). A parlamentar, em conjunto com o seu suplente Flávio Torres (PDT), articulou junto à bancada cearense no Congresso o maior aporte financeiro para repasse de emendas parlamentares da história da Unidade: R$ 23 milhões. Os recursos deverão ser investidos na modernização de laboratórios e no desenvolvimento de projetos estratégicos de pesquisa.

Na oportunidade, o chefe-geral da Embrapa Agroindústria Tropical, Vitor Hugo de Oliveira, fez uma exposição sobre os impactos dos futuros investimentos nas pesquisas realizadas pela Unidade, em especial, nas áreas de Processos Agroindustriais, Química de Produtos Naturais, Embalagens e Valorização de Resíduos Agroindustriais. A apresentação foi encerrada com a entrega de uma placa de agradecimento à contribuição dada pela senadora no “fortalecimento da pesquisa agroindustrial como fator de transformação e de desenvolvimento regional”.

Em seu discurso, a senadora destacou o trabalho realizado pelos pesquisadores da Embrapa e disse que iria se empenhar pessoalmente para que os recursos chegassem logo à Unidade. “O desperdício (de alimentos) é um crime. Pesquisar sobre isso é algo que me comove muito. A partir de agora, vamos começar uma luta. Vamos mobilizar o governador e a bancada cearense no Congresso para que essa emenda seja liberada o mais rápido possível”, garantiu.

Os novos recursos permitirão equipar e ampliar o Laboratório de Química de Produtos Naturais, tornando-o uma referência nacional no setor. Com a construção desse centro de pesquisa, será possível extrair substâncias vegetais (extratos e óleos essenciais), isolar e caracterizar quimicamente compostos secundários, além de desenvolver produtos bioativos voltados para o controle integrado de pragas e doenças no campo, ou para o controle microbiológico na indústria de alimentos.

A emenda torna possível, ainda, a implementação do Núcleo de Valorização dos Resíduos Agroindustriais e Biomassa Regional. Pautado pelo conceito de biorefinaria, ele deverá estudar o potencial de resíduos agroindustriais e da biomassa regional para agregação de valor, onde será considerado o potencial das cactáceas nativas da Região Nordeste para o desenvolvimento de bebidas funcionais, biopolímeros (filmes, geis, esponjas), nanocompósitos, entre outros.

Há uma grande expectativa de que certas cactáceas como mandacaru e xique-xique possam se tornar matérias-primas para a produção de biofilmes e nanofilmes. Outros materiais de grande potencial para agregação de valor que serão considerados pelo núcleo são: carnaúba, algaroba, coco, dendê, sisal e resíduos da agroindústria de frutos tropicais (caju, manga, goiaba e banana).

Esta é a segunda vez que a Embrapa Agroindústria Tropical é contemplada com verbas de parlamentares. Em 2009, o senador Inácio Arruda e o deputado federal Chico Lopes (ambos do PCdoB) liberaram R$ 500 mil para a Unidade. O valor foi utilizado em obras estruturais nos dois campos experimentais (Curu-Paraibapa e Pacajus) e na construção de uma unidade didática de processamento de frutos tropicais, no Campo Experimental de Pacajus.

Ricardo Moura
Embrapa Agroindústria Tropical (Fortaleza/CE)
ricardo@cnpat.embrapa.br