O Projeto Barraginhas foi aprovado na seleção pública 2018 do Programa Petrobras Socioambiental. A seleção teve 1.699 projetos inscritos e 68 foram aprovados, considerando o recurso disponível de 180 milhões de reais para investimentos em 2019 e 2020. O Programa Petrobras Socioambiental seleciona propostas que contribuam para a conservação do meio ambiente, para a melhoria das condições de vida nas comunidades e para o desenvolvimento local. O objetivo geral do Projeto Barraginhas é criar a cultura de produção de água e conservação do solo através da colheita de chuva por pequenas bacias que captam enxurradas, evitam erosão, proporcionam recargas do lençol freático e têm o potencial de revitalizar nascentes, perenizar córregos e rios, atuando também na amenização de enchentes. A Embrapa Milho e Sorgo desenvolveu um pacote de tecnologias sociais, tendo as Barraginhas como carro-chefe, capazes de proporcionar sustentabilidade hídrica em comunidades que enfrentam situação de escassez ou de irregularidade na distribuição de chuvas. O Projeto Barraginhas visa promover a educação ambiental por meio de capacitação e instalação de unidades demonstrativas do pacote de tecnologias sociais que podem promover o aumento da quantidade e da qualidade da água disponível. Busca, assim, criar nas comunidades rurais uma cultura de produção de água pela colheita de chuva. "A médio e longo prazo, espera-se que essa cultura criada nos municípios atendidos se irradie aos municípios vizinhos de toda a bacia hidrográfica", explica o autor das tecnologias sociais Barraginhas e Lago de Múltiplo Uso, o engenheiro agrônomo da Embrapa Milho e Sorgo Luciano Cordoval de Barros. O Projeto será desenvolvido em pelo menos cinco bacias hidrográficas, sendo prioritárias quatro no Espírito Santo (Rio Itaúnas, Rio São Mateus, Rio Barra Seca, Pontões e Lagoas do Rio Doce) e uma em Minas Gerais (Rio Paraopeba). Outras bacias do território nacional poderão ser atendidas a partir de demandas. Cordoval será o coordenador das atividades. Com ampla experiência, ele atua há mais de 26 anos com as Barraginhas e conta que antes retirava água dos mananciais, quando trabalhava com irrigação. "Mas, agora, eu colho chuva e devolvo água para os rios. Primeiro é preciso plantar a água para depois colher os frutos da sua abundância", diz. Cordoval já coordenou três projetos anteriores patrocinados pela Petrobras entre 2007 e 2016 e contará com as parcerias estabelecidas por meio da rede do Projeto Barraginhas ao longo dos anos. Segundo o agrônomo, a mobilização das comunidades e os treinamentos dos gestores locais serão pontos fundamentais para o sucesso do projeto e para multiplicação do conhecimento das tecnologias sociais que garantem a sustentabilidade hídrica. "As comunidades mobilizadas, abraçando o projeto, contagiam e encantam os líderes comunitários e os agentes públicos, possibilitando que o clima instalado não seja temporário apenas na vigência do projeto, mas que perdure para outras gerações", afirma.