Pela primeira vez, o Brasil envia materiais de fruteiras, forrageiras e soja ao Banco Mundial de Sementes. Seis unidades de pesquisa da Embrapa participaram com amostras que foram remetidas à Europa pela Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia (DF).

As fruteiras e forrageiras serão armazenadas no banco genético de Svalbard, na Noruega, como cópias de segurança. Já o germoplasma de soja fará parte do 100 year Seed Longevity Experiment (Experimento sobre a longevidade de sementes em 100 anos), conduzido pelo Nordic Genetic Resource Center (NordGen), da Suécia. A Embrapa é a única instituição do continente americano participante desse experimento.

Segundo a supervisora da Curadorias de Germoplasma Vegetal, pesquisadora Aluana Gonçalves Abreu, a equipe do Banco Genético da Embrapa (BGE) preparou um total de 370 acessos (amostras) de sementes. O  volume foi armazenado em embalagens catalogadas com código internacional para cada cultura e hermeticamente fechadas para a viagem até o arquipélago norueguês de Svalbard, que guarda cópias de segurança de sementes de vários países, mantidas em uma temperatura constante de -18°C .

As amostras de fruteiras escolhidas para o envio foram de caju, com total de seis variedades e de maracujá com 13 variedades.Também estão na lista das sementes, que vão estrear em Svalbard, 186 acessos de 17 espécies de forrageiras  e 17 variedades de soja.  A única espécie que não vai para a Noruega pela primeira vez é o milho. 

 Esta terceira remessa é um conjunto de acessos de 143 variedades . Os três envios desta cultura permitem a preservação de 494 (cerca de 11 % do total do acervo do BAG) de acessos de origem brasileira na reserva mundial de sementes, bem como a duplicação dos acessos destes grupos que até então não estavam integrados ao Banco Genético da Embrapa.  

 Os pesquisadores Aluana e Juliano, junto com o técnico Cassio Curi prepararam o envio para Svalbard

Um projeto para 100 anos de pesquisa 

Aluana  Abreu explica que, do total de 370 amostras para a Noruega, cinco são sementes de soja destinadas apenas ao  Experimento da longevidade de sementes. Único representante das Américas a fazer parte da pesquisa promovida pelo Banco Mundial de Sementes de Svalbard, o material é  oriundo do BAG da Embrapa Soja (Londrina-PR). Isso dá à Embrapa protagonismo e aumenta a responsabilidade da estatal brasileira no cenário mundial da pesquisa agropecuária, colocando a empresa entre os principais institutos parceiros da iniciativa (confira no box quais organismos fazem parte do experimento que começará os primeiros testes com material dos participantes em 27 de agosto). 

O pesquisador Juliano Padua, supervisor do BGE e curador da Colbase (Coleção de Recursos Genéticos), explica que o experimento do banco Mundial de Svalbard vai analisar a longevidade das sementes durante um século - o que pode parecer muito tempo para cientistas do Brasil em 2022, mas possivelmente uma bela herança  às futuras gerações de pesquisadores.  "Esse é um trabalho que começa com nossa geração e se prolongará para nossos descendentes. Além disso, a humanidade continuará a depender de recursos genéticos para sobreviver", diz o pesquisador.  

Embora os cientistas tenham conhecimento sobre o princípio básico para a conservação das sementes, ainda há lacunas a serem respondidas, incluindo para culturas alimentares importantes para a humanidade como soja, cevada e trigo.
Durante um século, serão analisadas amostras de 13 culturas. As sementes são oriundas de instituições de pesquisa dedicadas à agropecuária na Alemanha, Brasil, Índia, Portugal e Tailândia.

   Unidades parceiras no envio das amostras para Svalbard

    Embrapa Agroindústria Tropical - Fortaleza/CE (caju) 

    Embrapa Cerrados Planaltina - DF (maracujá)

    Embrapa Milho e Sorgo - Sete Lagoas/MG (milho)

   Embrapa Pecuária Sudeste - São Carlos/SP (forrageiras)

   Embrapa Soja - Londrina/PR  (soja)

   Instituições participantes do experimento sobre 100 anos de longevidade das sementes

   Laboratório Nacional de Armazenamento de Sementes de Arroz para Recursos Genéticos (NRSSL) -  Tailândia

   Instituto Internacional de Pesquisa de Culturas para os Trópicos Semi-Áridos (ICRISAT) - Índia

   Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária (INIAV) Portugal

    Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) - Brasil

    Instituto Leibniz de Genética de Plantas e Pesquisa de Plantas de Cultivos (IPK) - Alemanha

     Nordic Genetic Resource Center (NordGen) - Suécia, também gerenciando o projeto.