No período de 10 a 14 de setembro, pesquisadores e professores de diversas instituições se reunirão na Unimontes (Universidade de Montes Claros - MG) para discutir temas relacionados ao bioma florestas tropicais secas. Trata-se do worskhop "Ecologia de Florestas Tropicais Secas", que possibilitará a troca de informações sobre as diversas pesquisas desenvolvidas sobre clima, solos, fauna e flora no Parque Estadual da Mata Seca (PEMS), localizado no município de Manga, extremo norte de Minas Gerais. Segundo o professor da Unimontes Mário Marcos do Espírito Santo, um dos organizadores do evento, o PEMS tem sido alvo de vários projetos de pesquisa nos últimos anos, devido à sua representatividade e ótimo estado de preservação. "O workshop será a primeira oportunidade para agrupar pesquisadores envolvidos em diversos temas e projetos, convergindo esforços para melhor conhecer e preservar as Matas Secas do Brasil." Esse bioma, que é considerado um dos principais do planeta associando floresta tropical com longos períodos de seca, está sob risco de extinção no mundo inteiro. Desde 1988 foi considerado como "a mais ameaçada de todas as grandes formações florestais tropicais". Estudos recentes apontam que 12% das florestas tropicais secas do mundo foram destruídas entre 1980 e 2000 e 97% das áreas restantes estão sob algum tipo de ameaça de devastação (fragmentação de hábitats, fogo, mudanças climáticas, conversão para agropecuária). As florestas tropicais secas distribuem-se em extensas áreas na região neotropical, circundando a bacia Amazônica e estendendo-se em direção ao norte do México e Caribe. Mata Seca em segundo plano Conhecida como "Mata Seca, "Caatinga Arbórea" ou "Florestas Estacionais Deciduais" esse bioma associa vegetação tropical e clima sazonal com um verão chuvoso seguido por um longo período seco. Uma de suas características marcantes é a queda das folhas da maioria das plantas na estação seca. No entanto, esse ecossistema não tem tido a atenção necessária. "Essas formações vegetais têm sido historicamente preteridas em relação às florestas tropicais úmidas, tanto em estratégias de conservação como em pesquisas científicas", afirma o pesquisador da Embrapa Solos, Maurício Rizzato Coelho, também organizador do evento. Ele continua: "Atualmente, as florestas tropicais secas do Brasil encontram-se protegidas como parte da Mata Atlântica, mas existem fortes pressões políticas e econômicas para alterar essa situação". Para o pesquisador da Embrapa Solos Gustavo de Mattos Vasques, conhecer melhor as florestas tropicais secas é um passo fundamental para o delineamento de estratégias visando sua conservação e uso sustentável. Atualmente, a Embrapa Solos desenvolve um projeto MP3 na área, sob liderança do pesquisador Maurício Rizzato. Os solos são os alvos desse projeto, afirma o pesquisador Elisângela Santos(MTb 19500) elisangela.santos@embrapa.br (21) 2179 4500/ 2179 4578 www.cnps.embrapa.br | twitter.com/embrapa Confira também: www.facebook.com/agrosustentável .