A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), vinculada ao Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, já está contando com um dos mais modernos laboratórios de biogenética molecular do Brasil. Para a instalação do laboratório foram adquiridos equipamentos de última geração que vão auxiliar na formação de um banco de DNA de todos os animais envolvidos nos diversos programas de pesquisa da Empresa.

O Laboratório de Biogenética Molecular será inaugurado no dia 26 de outubro, às 16 horas, na sede da Embrapa Gado de Leite (Juiz de Fora/MG), que estará comemora 25 anos de fundação. O laboratório é capaz de definir o genótipo dos animais utilizando marcadores moleculares, processo que possibilita identificar nos bovinos características de resistência a parasitas que infestam o gado e provocam doenças, reduzindo a produtividade.

A capacidade de produzir mais leite e a resistência à mastite (doença no úbere que diminui a produção) são aspectos genéticos de importância econômica que também interessam aos pesquisadores. O que se pretende, a médio prazo, é definir quais os genes que são responsáveis por estes e outros aspectos de interesse econômico. A partir daí, pode-se criar mecanismos para selecionar, por meio dos marcadores genéticos, animais de alta produtividade e grande resistência às doenças.

Na mesma ocasião, será feito o lançamento da Rede Nacional – Genoma Bovino. Coordenada pela Embrapa Gado de Leite, a Rede irá unir outras Unidades da Embrapa que trabalham com pesquisas genéticas, além de universidades e instituições de pesquisa nacionais e estrangeiras.

Para o pesquisador Mário Luiz Martinez, da Embrapa Gado de Leite, a Rede visa somar esforços na busca de soluções para os desafios da bovinocultura brasileira, utilizando as ferramentas da área genômica. "Além disto, atuando de forma coordenada, as diversas instituições irão evitar o re-trabalho e as pesquisas realizadas em uma instituição serão compartilhadas pela rede", completa Martinez.

Pecuária brasileira lucra com as pesquisas genéticas

O Brasil gasta todos os anos cerca de R$ 800 milhões com produtos químicos para combater os parasitas que atacam o gado. Além disto, a pecuária nacional deixa de produzir 26 milhões de arrobas de carne e quatro bilhões de litros de leite por ano devido a infestações provocadas por endo e ectoparasitos. Isto representa um prejuízo da ordem de R$ 2,6 bilhões para o País.

As pesquisas em biogenética molecular pretendem mudar este quadro, trabalhando para aumentar a eficiência do processo de seleção, por meio de marcadores genéticos. Martinez informa que a complexidade do genoma e a quantidade de animais que precisam ser analisados tornam o trabalho extremamente difícil. "Daí a necessidade de unir as instituições de pesquisa em uma grande Rede".

O rebanho comercial brasileiro de bovinos é um dos maiores do mundo. Das 160 milhões de cabeças, 130 milhões são exploradas na atividade de corte e as demais na pecuária leiteira. O Brasil está se tornando um grande exportador de carne e tem condições de vir a vender leite para o mercado externo. A pesquisa genômica é uma importante ferramenta para alavancar, ainda mais, a pecuária brasileira que já representa 46% do PIB agropecuário nacional.

Jornalista: Rubens Neiva Embrapa Gado de Leite Telefone: (32) 3249 – 4712 E-mail: neiva@cnpgl.embrapa.br