Uma planta daninha conhecida como pimenta longa, em estudo pela Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), vinculada ao Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, é uma alternativa de renda para o pequeno produtor rural, principalmente nos Estados do Acre e Pará. Diversos segmentos do agronegócio terão a oportunidade de melhor conhecer este projeto desenvolvido pela Embrapa Acre (Rio Branco-AC) durante a Amazontech 2001, evento a ser realilzado em Boa Vista (RR), entre os dias 20 e 25 de novembro.

Pesquisas nos últimos sete anos têm mostrado que uma determinada espécie da planta (Piper hispidinervium) possui alto teor de safrol, componente básico usado pela indústria química para produção de heliotropina e butóxido de piperolina, subprodutos que servem para fixar aromas e que também atuam como agente sinergístico nos inseticidas naturais.

O consumo anual de safrol excede três mil toneladas e o litro do produto tem preço variável entre US$ 4,50 e US$ 8. Hoje, os únicos produtores mundiais são China e Vietnã, sendo que estes não atendem plenamente à demanda e exploram o produto de forma prejudicial ao meio ambiente.

A pesquisa da Embrapa está inserida no programa de agricultura familiar e o governo do Estado abraçou a proposta firmando e incentivando a implementação do Plano Estadual da Pimenta Longa, que prevê o cultivo de três mil hectares no Vale do Acre. A proposta vai gerar empregos no campo e incentivar o incremento da agroindústria no Estado. Para cada hectare, o produtor tem ganho médio líquido em torno de R$ 500. Para se ter uma idéia, este valor é pelo menos três vezes maior que o obtido com as culturas de milho ou soja.

Segundo os pesquisadores, uma das dificuldades encontradas pelos produtores é o fato de a pimenta-longa ser uma cultura nova. Para contornar este problema, a Embrapa, o Grupo de Pesquisa e Extensão em Sistemas Agroflorestais do Acre (Pesacre) e extensionistas do Governo do Estado estão promovendo cursos constantemente e incentivando a organização comunitária.

Homepage - A demanda por informações sobre a pimenta longa levou a Embrapa Acre a criar uma homepage (www.cpafac.embrapa/pimentalonga) com informações sobre o andamento das pesquisas, repostas para as dúvidas mais frequentes e acesso gratuito às publicações. Em um ano, a página recebeu mais de 30 mil consultas oriundas de toda a parte do Brasil e também do exterior, principalmente, Japão, Alemanha e Estados Unidos.

Embrapa na Amazontech Jornalista Soraya Pereira da Silva Embrapa Acre - www.cpafac.embrapa.br Contatos na Amazontech: Jornalistas Soraya Pereira da Silva, Daniela Colares e Alexandre Campos Telefone – 95-9112-4791