O ministro da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, Marcus Vinicius Pratini de Moraes, inaugura nesta sexta-feira, dia 14 de dezembro, às 10h30, dois laboratórios estratégicos da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa): o Laboratório de Genoma Funcional (LGF) e o Laboratório de Visualização de Pragas (LVP). As duas instalações estão localizadas na sede da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia (SAIN – Parque Estação Biológica – final da W5 Norte – Brasília - DF).

Pratini estará celebrando também dois contratos entre a Embrapa e a Fundação Universidade de Brasília (UnB) e a Universidade Católica de Brasília (UCB). Além do Ministro, estarão presentes na cerimônia o diretor-presidente da Embrapa, Alberto Duque Portugal; o presidente do Conselho de Administração da Embrapa, Márcio Fortes; e o chefe-geral da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, Luiz Antônio Barreto de Castro, dentre outras autoridades.

O Laboratório de Genoma Funcional é resultado de um investimento direto de US$ 1,5 milhão (aplicados em compra de equipamentos e montagem da instalação) e indireto da ordem de US$ 1 milhão (aquisição de cinco máquinas seqüenciadoras implantadas em outras unidades da Embrapa e que se comunicam com o laboratório via rede).

"Ele é o elo da cadeia que faltava para integrar de uma vez por todas as ações de Recursos Genéticos e de Biotecnologia desenvolvidas há décadas na Embrapa", explica Luiz Antônio Barreto de Castro. Segundo ele, faltava a identificação e seqüenciamento dos genes. "Agora temos um instrumental que pode varrer o Banco de Germoplasma da Embrapa, um dos mais completos do mundo tropical, em busca de soluções e descobertas", comemora.

A estrutura do laboratório é formada por um seqüenciador capaz de fazer mil seqüências diárias, um sistema robótico que pode executar milhares de replicagens por hora (de forma ordenada, rápida e sem erros), oito máquinas que fazem extração e preparação de seqüências, um Micro-Arreay (sistema que permite comparar e analisar seqüências já feitas), além de uma dezena de supercomputadores para armazenar e ajudar o seqüenciamento de genes. Cerca de dez pesquisadores estarão trabalhando diretamente no laboratório, com o apoio de uma dúzia de técnicos de apoio. A demanda de trabalho no laboratório chegará a 200 mil seqüências por ano, com possibilidade de aumentar com aquisição de novos equipamentos.

Já estão em andamento na Embrapa três importantes seqüenciamentos genéticos: o Genoma Funcional de Raízes (que busca identificar quais são os genes de resistência de plantas à seca, ao encharcamento, ao alumínio tóxico, fungos etc); o Genoma Funcional do Carrapato Bovino (seqüenciamento de genes existentes na saliva do carrapato, objetivando o desenvolvimento de uma vacina para neutralizar a ação da praga); e o Genoma do fungo da Vassoura de Bruxa (em parceria com diversos órgãos, como a Ceplac). Serão iniciadas agora as pesquisas para o Genoma Funcional da Banana (por meio de uma rede internacional, da qual participa também a Universidade Católica de Brasília) e para o Genoma Funcional do Café.

Pragas - O Laboratório de Visualização de Pragas funcionará como central de informações do Sistema de Visualização de Pragas Quarentenárias (SVPQ), ligado ao Departamento de Defesa e Inspeção Vegetal da Secretaria de Defesa Agropecuária do Ministério, que está sendo implantado nos locais de entrada de doenças e pragas, como portos, aeroportos e postos de fronteira de todo o País. Nesses locais, nem sempre é possível que o agente de inspeção identifique de imediato um produto que está sendo introduzido.

O Sistema está sendo desenvolvido em conjunto pelo Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, a Embrapa e Universidade de Brasília. Consta de um software e uma central de informações, onde funcionarão o laboratório de informática, salas para especialistas (consultores) em virologia, micologia, nematologia, bacteriologia e entomologia, o Mostruário de Referência de Pragas, um auditório para palestras e cursos de treinamento, grupos de apoio, sala de reuniões, sala para extração de nematóides e sala de microscopia ótica para captura de imagens que ilustrarão o software de Visualização de Pragas.

O software é de fácil utilização, acessível através da Internet e inédito no mercado mundial. Ele permitirá o envio de imagem do produto em exame (plantas, animais ou alimentos que estão entrando no território nacional) a um centro (como a Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, por exemplo), onde especialistas poderão emitir o parecer em tempo real. Se o produto for considerado suspeito, imediatamente poderá ser retido, impedindo a entrada de doenças e pragas no país.

A possibilidade de comercializar o SVPQ para outros países e sua interligação via Internet vai simplificar os procedimentos regionais e internacionais, além de gerar divisas e prestígio ao Brasil. Um protótipo do sistema já encontra-se instalado nos portos de Santos(SP), Paranaguá e Foz do Iguaçu (PR) para testes e críticas. Em breve serão instalados terminais no Rio de Janeiro (RJ), Belém (PA), nos aeroportos de Guarulhos e Viracopos (SP), nos portos de Vitória (ES), Salvador(BA) e Recife(PE).

A estimativa de custos para implantação do Sistema é de US$ 50 milhões e o sistema deverá operar com as pragas do tipo A1 (que não existem no Brasil), A2 (já existentes, mas que exigem monitoramento e restrições de deslocamento) e ainda as pragas não quarentenárias regulamentadas (que causam danos significativos e exigem prescrição de tratamento para que o produto seja liberado).

A abertura da cerimônia acontecerá no hall do prédio de Biotecnologia da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia. Após os discursos, as autoridades vão se deslocar para descerramento das placas inaugurais dos dois laboratórios. O Ministro visitará, ainda, as obras de construção das câmaras de germoplasma da Embrapa e do Sistema Nacional de Proteção de Cultivares.

Jornalista: Paulo Euler e Robinson Cipriano Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia Telefone: (61) 448-4770 e 448-4769 E-mail: peuler@cenargen.embrapa.br