O rebanho estimado em mais de cinco mil búfalos em estado selvagem da Reserva Biológica do Vale do Guaporé será objeto para o desenvolvimento de parcerias pelas instituições de pesquisa e de defesa do meio ambiente responsáveis pelo projeto de diagnóstico dos animais. A reserva está localizada na região sudoeste de Rondônia, às margens do rio Guaporé, e abriga - além dos búfalos - espécies ameaçadas de extinção como o veado campeiro e a onça pintada. Desde 2001, a Embrapa Rondônia (Porto Velho/RO), Unidade da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária, vinculada ao Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, e o Ibama, por meio do Fundo Nacional do Meio Ambiente (FNMA-Probio), desenvolvem o projeto "Búfalos Selvagens da Rebio do Guaporé (RO)", com o objetivo de realizar o diagnóstico dos animais e verificar os efeitos provocados no ecossistema local. O estudo é um dos nove finalistas na categoria "Fauna" do prêmio "Super Ecologia 2003", uma iniciativa da revista "Superinteressante".

Após a realização de trabalhos de pesquisa dentro da Reserva Biológica e um seminário voltado para a discussão de um possível aproveitamento de indivíduos jovens do rebanho pela comunidade local - constituindo-se em alternativa para atenuar a competição dos búfalos com espécies nativas da região - o coordenador do projeto na Embrapa Rondônia planeja estabelecer parcerias com ONGs, empresas, instituições de desenvolvimento e órgãos governamentais. "Procuramos maneiras de otimizar a execução do diagnóstico da população de búfalos, executando o manejo adequado do rebanho selvagem", diz João Paulo Guimarães Soares, pesquisador na Área de Nutrição de Ruminantes. No último seminário realizado em dezembro do ano passado em Costa Marques, município a 740 quilômetros da capital de Rondônia, o governador do Estado, Ivo Cassol (PSDB), compareceu ao evento e manifestou-se favorável ao trabalho conjunto com as instituições de pesquisa.

Como efeitos do estabelecimento de parcerias, o coordenador do projeto na Embrapa Rondônia cita que os resultados obtidos poderão desenvolver programas municipais e estaduais para o aproveitamento de parte do rebanho em atividades da agricultura familiar. "A população ribeirinha do Vale do Guaporé seria imediatamente beneficiada", apresenta. A utilização de alguns animais encontra subsídios na reprodução descontrolada que o rebanho vem apresentando desde a década de 80, quando os búfalos romperam os limites da fazenda Pau d'Óleo - de propriedade do Governo do Rondônia - e invadiram a Reserva Biológica. Até o momento, foram verificados pelos pesquisadores problemas como compactação do solo e competição desigual com outras espécies animais e vegetais nativas.

Execução - Pesquisadores da Embrapa, empresa vinculada ao Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, e Ibama, planejam executar um estudo do hábito de vida dos animais. Uma das medidas apresentadas para amenizar a competição entre espécies é a domesticação de búfalos jovens, constituindo-se em alternativa para a utilização em atividades agropecuárias, como leite e tração animal. Os búfalos adultos são praticamente impossíveis de serem manejados por encontrarem-se em estado selvagem. "Não queremos exterminar nenhum animal. Isso é importante ficar claro. Planejamos desenvolver métodos de controle e aproveitamento em uma população de búfalos que vem crescendo desordenadamente nos últimos 15 anos", diz Soares.

Meio ambiente - Ainda não se sabe ao certo o número exato de búfalos que habitam a reserva, descendentes de animais das raças "Carabao" e "Jafarabadi" originários da ilha do Marajó e implantados na região para atender a população ribeirinha do Guaporé. O projeto de quando o estado de Rondônia ainda era Território não deu certo e hoje são necessárias a implantação de medidas para reduzir o impacto ambiental provocada pela espécie. "Os resultados obtidos terão reflexo na manutenção da ecossustentabilidade do Vale", acrescenta o pesquisador. "Neste sentido, o Governo Estadual e ONGs podem ser nossos parceiros para oferecermos condições de melhoria de qualidade de vida das famílias que residem na região", completa.

Turismo poderá ser incentivado

A Reserva Biológica do Vale do Guaporé está localizada em uma região de difícil acesso. O principal meio de transporte para se chegar ao Vale são embarcações. A cidade mais próxima do local - o município de Costa Marques, com pouco mais de 10 mil habitantes (dados do censo IBGE de 2000) - reúne atrações naturais e históricas e tem no turismo, na pesca, na extração vegetal, na silvicultura e nas atividades agropecuárias suas principais fontes de arrecadação. Para o coordenador do projeto na Embrapa Rondônia, o desenvolvimento de ações conjuntas seria ainda uma alternativa para atrair investimentos para a região, otimizando duas modalidades de turismo: o histórico - que tem no Forte Príncipe da Beira uma das principais atrações - e o ecológico, movido pela quantidade de riquezas naturais. Agentes facilitadores para o desenvolvimento do projeto podem entrar em contato com a Embrapa Rondônia, na Área de Comunicação e Negócios (ACN), pelo telefone (69) 222-0014 / ramal 6530 ou pelo e-mail sac@cpafro.embrapa.br .

Integrantes do projeto

O projeto "Búfalos Selvagens da Rebio do Guaporé (RO)", de autoria dos pesquisadores da Embrapa Rondônia Ricardo Gomes de Araújo Pereira, João Paulo Guimarães Soares, Angelo Mansur Mendes, Cláudio Ramalho Towsend, Newton de Lucena Costa e Francisco das Chagas Leônidas e pesquisadores do Ibama, tem como consultores engenheiros agrônomos do Ministério do Meio Ambiente e profissionais especializados no manejo de búfalos. Órgãos como a Secretaria de Estado do Desenvolvimento Ambiental (Sedam), Agência de Defesa Sanitária Agrosilvopastoril de Rondônia (Idaron), ONGs e associações comunitárias também oferecem assessoria ao diagnóstico.

Jornalista responsável: Guilherme Ferreira Viana (MG 06566 JP) Assessoria de Comunicação Social Embrapa Rondônia Área de Comunicação e Negócios (ACN) Telefone: (69) 225-9387 / 222-0014 (ramal 6530) Fax: (69) 222-0409 E-mail: gfviana@cpafro.embrapa.br