A Embrapa Milho e Sorgo (Sete Lagoas, MG) unidade da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária, vinculada ao Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento foi premiada na categoria "instituição de pesquisa" do Prêmio Finep de Inovação Tecnológica - Etapa Sudeste. Na mesma categoria, foram premiados também a UFSCar (Universidade Federal de São Carlos) e o Ipen (Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares), ambos sediados no estado de São Paulo.

Além de "instituição de pesquisa", o prêmio tem as categorias "processo", "produto", "grande empresa" e "pequena empresa". Os 15 vencedores (três em cada categoria) foram anunciados em setembro, em São Paulo-SP. A ordem de colocação será conhecida durante cerimônia de premiação, em 8 de outubro, novamente em São Paulo-SP. O campeão de cada categoria concorrerá à premiação nacional, que acontece em 30 de outubro em Brasília-DF.

A Unidade concorre com o produto que se refere à patente "Concentrado emulsionável do óleo essencial do Eucalyptus staigeriana contra parasitas", requerida nacional e internacionalmente. O produto é decorrente dos estudos realizados pelo pesquisador Hélio Teixeira Prates em sua tese de doutorado, concluída em 1992, que tratou da ação carrapaticida do óleo essencial do capim gordura contra larvas do carrapato-do-boi.

A tese foi realizada no Departamento de Química da UFMG (Universidade Federal de Minas Gerais) e teve experimentos feitos na Escola de Veterinária da UFMG e na University of Hertfordshire, em Hatfield, na Inglaterra. Como continuidade aos estudos de Hélio, Ana Carolina de Souza Chagas, hoje pesquisadora da Embrapa Caprinos (Sobral-CE), desenvolveu estudos, durante tese defendida em 2001, que levaram aos óleos essenciais de eucalipto como alternativa ecológica e comercial aos carrapaticidas sintéticos. A patente foi requerida, além de Hélio e Ana Carolina, no nome do veterinário Romário Cerqueira Leite.

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