A Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, unidade da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária, vinculada ao Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento promoveu, no período de 3 a 5 de dezembro, o " VIII Encontro do Talento Estudantil" e, no dia 15 de dezembro, foi realizada a sessão de premiação dos trabalhos vencedores.

Este Encontro destina-se a valorizar a atividade acadêmica dos bolsistas e estagiários da Unidade, por meio da apresentação dos resultados de pesquisa que os estudantes obtiveram no desenvolvimento dos seus planos de trabalho. A avaliação dos trabalhos foi realizada por uma comissão de professores de faculdades e universidades do Distrito Federal e de pesquisadores de outras Unidades da Embrapa.

A avaliação foi feita em duas categorias: alunos de graduação e alunos já graduados, que inclui os bolsistas de aperfeiçoamento, os de mestrado e os de doutorado. No ano de 2003 foram apresentados 110 trabalhos, sendo 75 na categoria graduandos e 35 na dos graduados. Em cada uma das categorias foram premiados os três primeiros colocados que recebem troféus e diplomas alusivos. Foram outorgadas, também, menções de Honra ao Mérito a trabalhos que a Comissão Julgadora resolveu destacar.

Na categoria dos alunos graduados, o trabalho que obteve o primeiro lugar foi "Lenda da Embrapa – bezerra clonada a partir de células do cumulus de vaca adulta morta", da autoria de Lílian Tamy Iguma, sob orientação do pesquisador Rodolfo Rumpf. Lílian é Médica Veterinária formada pela Universidade Federal de Viçosa (UFV) e atualmente é aluna de Doutorado em Biologia Molecular na Universidade de Brasília (UnB). Desde 1999, Lílian compõe a equipe de Reprodução Animal da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, tendo também participado da clonagem da bezerra Vitória, nascida em março de 2001.

A bezerra Lenda, nascida em setembro de 2003 tem importância científica especial, pois foi clonada a partir de células somáticas de uma vaca morta em um acidente. As células usadas na transferência nuclear que deu origem ao clone foram retiradas do cumulus que envolve o ovócito. Por meio da transferência nuclear foram obtidos 24 embriões, que geraram oito blastocistos, transferidos para 5 vacas receptoras (mães de aluguel). Destas, apenas uma levou a termo a gestação e após 287 dias nasceu, de parto normal, a bezerra Lenda da Embrapa, pesando 45 quilos. Aos 84 dias de vida o clone pesava 140 quilos e apresentava desenvolvimento absolutamente normal.

Na categoria Graduandos (iniciação científica), o trabalho colocado em primeiro lugar foi "DNA-shuffling" (embaralhamento de DNA) de inibidores de á-amilase de autoria de Fernanda Correia de Castro, orientada da Dra. Maria Cristina Mattar da Silva. Fernanda é aluna de Biologia do Centro de Ensino Universitário de Brasília (UniCEUB) e o trabalho faz parte de um projeto para produção de feijão geneticamente modificado resistente a pragas (carunchos) de armazenamento.

A estratégia usada para combater os carunchos é a introdução de inibidores de enzimas digestivas no feijão, de modo que as larvas dos insetos não consigam digerir os alimentos e cessem a alimentação e morram de inanição. O trabalho premiado usou a técnica do "embaralhamento de DNA" para produzir diversos genes potencialmente inibidores que, posteriormente serão clonados e avaliados através da expressão de proteínas e de bioensaios contra os carunchos.

Ao efetuar o encerramento da sessão de premiação, o chefe geral da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, Luiz Antonio Barreto de Castro, salientou que "o Encontro do Talento Estudantil é uma das formas efetivas de despertar precocemente a vocação para a Ciência nos bolsistas e estagiários", tendo salientado ainda que a diversidade de assuntos apresentados e premiados no evento "é um retrato fiel da Unidade e do potencial que ela tem para gerar avanços do conhecimento".

Além dos trabalhos já mencionados, também foram premiados ou receberam menções honrosas, trabalhos de engenharia genética vegetal, taxonomia e citogenética botânica, genética molecular quantitativa, etnobotânica e conhecimento tradicional, quarentena de germoplasma vegetal, produção de biofungicidas e de etiologia, comportamento e controle biológico de insetos.

Os trabalhos apresentados no VIII encontro do Talento Estudantil serão editados na forma de Anais que estarão disponíveis no final de janeiro de 2004. Os interessados em obtê-los poderão consultar a página eletrônica da Unidade: www.cenargen.embrapa.br ou solicitar pelo endereço eletrônico sac@cenargen.embrapa.br

José Manuel Cabral S. Dias Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia Contatos: (61) 448-4662 - cabral@cenargen.embrapa.br