A observação e interpretação de mudanças biológicas associadas com perturbações ambientais é a essência racional dos bioindicadores. Muitas espécies de plantas, bactérias, fungos, leveduras, crustáceos, dentre outros podem fornecer uma indicação rápida e sensível da pobre qualidade ambiental. Algumas espécies, como por exemplo, moluscos acumulam metais pesados e outras substâncias do ambiente indicando tanto a ocorrência como o nível de um dado poluente em águas e em sedimentos.

As leveduras do gênero Sporobolomyces são extremamente sensíveis ao dióxido de enxofre e dióxido de carbono, que é a poluição do ar (fuligem). A presença delas em folhas de Ipê amarelo ou roxo se dá em áreas com menores índices de poluição do ar. Essa metodologia, desenvolvida pela Embrapa Meio Ambiente (Jaguariúna, SP), unidade de pesquisa da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária, é fácil e rápida, sem necessidade de equipamentos sofisticados.

Como fazer - Folhas de Ipê são coletadas em diferentes pontos das cidades e são georreferenciadas para informações e monitoramento, o que significa que se pode voltar nessa mesma árvore, se for preciso, explica o pesquisador da Embrapa Itamar Soares de Melo, que é o coordenador da pesquisa.

No laboratório ou na escola, são cortados 7 discos de 1cm de diâmetro de cada folha, que são colados com silicone nas tampas das placas de Petri (recipientes de vidro ou de plástico) e colocadas nas placas com meio de cultura, a base de extrato de malte. As culturas são incubadas no escuro por 12 horas. Depois disso, são viradas de ponta-cabeça e incubadas por mais 24 horas.

Após esse período, conta-se o número de colônias de leveduras (fungos rosados), de cada disco de folha, que crescem no meio e são de fácil visualização, sem ser necessário o uso de microscópio, diz Itamar.

Feito o cálculo, relaciona-se o número de colônias por cada área da cidade amostrada. As áreas mais poluídas das cidade eliminam as leveduras. Com esse método, até crianças podem monitorar a poluição ambiental, sendo necessário somente a distribuição de placas de Petri descartáveis contendo os meios de cultura esterilizados.

Capacitação para professores e alunos de escolas públicas - A Embrapa pretende iniciar treinamento com os professores da rede pública de Campinas e região para que os próprios alunos possam monitorar a poluição do ar, uma vez que esse método é barato, simples e não usa produtos químicos. Para isso, fornecerá placas de Petri descartáveis as escolas cadastradas. A escola interessada pode entrar em contato pelo telefone 19.3867.8753 ou email sac@cnpma.embrapa.br e fazer o cadastramento.

Cristina Tordin Embrapa Meio Ambiente Contatos: (19) 3867.8700 - cris@cnpma.embrapa.br