Silvio Steinmetz, doutor em agrometeorologia e pesquisador da Embrapa Clima Temperado, unidade sediada em Pelotas e vinculada ao Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, acaba de receber uma distinção concedida a poucos cientistas: é o único brasileiro a integrar o seleto júri de apenas 3 especialistas internacionais que vão escolher em 2004 o vencedor do prêmio "Norbert Gerbier", a principal honraria concedida pela Organização Meteorológica Mundial (OMM), com sede em Genebra, na Suíça, a um pesquisador da área. A OMM é hoje uma das principais organizações técnicas das Nações Unidas.

Steinmetz já apresentou seu veredito sobre os oito trabalhos que julgou, mas ainda não pode antecipar o resultado, que só será divulgado provalmente em junho, na Suíça, pela OMM. Os pesquisadores argentinos A.C.Ravelo e A.M.Planchuelo têm dois trabalhos concorrendo; a China participa também com dois trabalhos, de autoria de Hongli Liu e Zhiquan Liu. O mesmo acontece com a Índia, que concorre na etapa final com dois trabalhos, de S. Kandalgaonkar e G.Beig, entre outros co-autores. Os outros dois concorrentes são do Reino Unido (David Karoly e co-autores) e do Sudão (A.T.Abdalla e co-autores).

O cientista Norbert Gerbier, que empresta nome ao prêmio, é considerado uma das principais referências da meteorologia mundial e durante muitos anos trabalhou na ONU e na OMM. A distinção concedida visa destacar trabalhos originais publicados e que destaquem a influência e a importância da meteorologia para campos como a física, as ciências naturais e humanas. Silvio Steinmetz diz considerar sua inclusão no grupo de três cientistas que definirão o prêmio como um reconhecimento aos avanços do Brasil em tal setor e, especialmente, ao trabalho de pesquisa que a Embrapa vem incrementando em agrometeorologia.

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