O Dia de Campo na TV desta semana, que vai ao ar dia 05 de agosto, sexta-feira, das 9h às 10h da manhã (horário de Brasília), mostra o Controle biológico de pulgões em trigo. Este programa é produzido pela Embrapa Informação Tecnológica, localizada em Brasília - DF, e Embrapa Trigo, com sede em Passo Fundo - RS, unidades da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária, vinculada ao Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento.

Em 30 anos de pesquisa na área de entomologia da Embrapa Trigo, talvez o trabalho de maior impacto econômico, ambiental e social foi o controle biológico de pulgões, iniciado logo nos primeiros anos da vida da instituição.

Pulgões são insetos que têm alta capacidade reprodutiva e causam danos diretos e indiretos, ao se alimentarem de plantas de trigo, cevada, aveia, entre outras – pela sucção de seiva e provocando a morte do tecido foliar por meio da injeção de toxinas presentes na saliva, ou com a transmissão do vírus do Nanismo Amarelo da Cevada – o VNAC.

No final da década de 70, as populações de pulgões atingiam níveis alarmantes, provocando drásticas reduções na produtividade de trigo. Em áreas sem controle de pulgões o rendimento de trigo sofria uma queda de até 88%, em média. Em conseqüência, generalizou-se o uso do controle químico, gerando grande desequilíbrio biológico e tornando a produção de trigo completamente dependente do uso de inseticidas. Durante anos toda área tritícola do Rio Grande do Sul recebeu, pelo menos, uma aplicação anual de inseticida e, na maior parte, de duas a quatro aplicações para o efetivo controle de pulgões.

Em julho de 1978, a Embrapa Trigo iniciou projeto para controlar biologicamente os pulgões de trigo, através da importação de vespinhas, inimigos naturais que se alimentam dos pulgões. Diversas espécies foram introduzidas, multiplicadas massalmente em laboratório e liberadas no campo, sendo que algumas se adaptaram, se estabeleceram e passaram a se multiplicar naturalmente sobre os pulgões de trigo, contribuindo para controlar populações da praga. A meta inicial, que era a de obter com as vespinhas um controle adicional da ordem de 15%, foi largamente ultrapassada.

O uso de inseticidas químicos para o controle de pulgões de trigo diminuiu gradualmente: de 99%, em 1977, para menos de 5% das lavouras, em 1981. Com algumas oscilações, normais por se tratar de um fenômeno natural, o controle biológico se mantém até hoje, pois apenas ocasionalmente, em áreas ou em anos de clima atipicamente quente e seco durante o outono e o inverno, ocorrem casos em que o uso de inseticidas se faz necessário.

Estima-se que mais de 800 mil litros/ano de inseticidas deixaram de ser jogados no ambiente, com uma economia de milhões de reais. Quase 30 anos após, o projeto brasileiro de controle biológico de pulgões de trigo, constitui um dos mais expressivos exemplos de controle biológico bem-sucedido em culturas anuais, em todo o mundo.

O Dia de Campo na TV é transmitido ao vivo do estúdio da Embrapa Informação Tecnológica, em Brasília, para todo o país, via satélite. Para assistir, basta sintonizar uma antena parabólica na polarização horizontal, banda C, transponder 6A2, freqüência 3930 Mhz, sinal aberto, ou uma antena doméstica, banda L, freqüência 1220 Mhz. O programa também é exibido pelo Canal Rural (Net, Sky e parabólica: freqüência 4171 Mhz, transponder 12A2, polarização horizontal).

O Dia de Campo na TV é interativo. As dúvidas do público sobre a tecnologia apresentada são esclarecidas, ao vivo, por especialistas a partir de perguntas recebidas, durante o programa, pelo telefone 0800 7011140 (ligação gratuita), pelo fax (61) 3273-8949, ou ainda pelo endereço eletrônico diacampo@sct.embrapa.br

Mais informações: Joseani Mesquita Antunes (MTb 9396/RS) Embrapa Trigo Contatos: (54) 311-3444 - joseani@cnpt.embrapa.br Jorge Macau (978/04/98/MA) Embrapa Informação Tecnológica Contatos: (61) 3448-4590 - diacampo@sct.embrapa.br Imagem:Paulo Kurtz