A Embrapa Meio-Norte deu início, em janeiro deste ano, a coleta e análise de material referentes à implantação do projeto Fontes alternativas de matérias-primas para produção de biocombustíveis, que visa a domesticação de quatro espécies com elevado potencial para a produção de óleo vegetal (macaúba, pequi, pinhão manso e tucumã), além da  coleta de  informações para caracterização de outras sete espécies(baru, murumuru, buriti, inajá, andiroba, tucum e babaçu).

O projeto é coordenado pelo pesquisador, Eugênio Celso Emérito Araújo, e conta com o trabalho de  17 unidades descentralizadas da Embrapa, em todas as regiões do país, assim como de seis universidades e uma instituição estadual de pesquisa.

O  público-alvo do projeto são  produtores de base familiar; empreendimentos de produção rural; Instituições de pesquisa, universidades e outras instituições de ensino; órgãos governamentais e comunidades tradicionais.

Segundo Emérito, o Programa Nacional de Produção e Uso do Biodiesel (PNPB) estabeleceu um grande desafio para o setor produtivo e para o desenvolvimento tecnológico na agricultura brasileira, pois ampliou significativamente a demanda por óleos vegetais. Atualmente a produção é concentrada em oleaginosas de ciclo anual e com baixa produtividade de óleo por área (inferior a 1 tonelada/ ha/ano).

Com esse projeto, espera-se estabelecer um  sistema de produção para o pinhão manso, assim como a seleção de materiais promissores. Pretende-se, também, chegar a uma melhor caracterização do potencial da macaúba, pequi e tucumã, sua distribuição espacial, diversidade genética, fenologia, biologia de reprodução e métodos de propagação.

Outras  informações que deverão ser obtidas diz respeito ao potencial produtivo das demais oleaginosas estudadas, visando selecionar espécies promissoras. De acordo com o pesquisador, os resultados alcançados pelo projeto, serão impotantes para a  diversificação das fontes de óleo vegetal  com espécies nativas que possuam impacto ambiental e maior garantia de fornecimento de matéria-prima para a indústria.

O projeto contribui ainda na geração de emprego e renda, com inserção de comunidades tradicionais, extrativistas, indígenas e agricultores familiares, mais aptas à condução dos sistemas de produção de oleaginosas nativas e perenes.

O pesquisador finaliza ressaltando que  certamente o projeto criará  bases para linhas de pesquisa complementares que se desenvolverão em projetos futuros, nas quais serão detalhados os sistemas de produção e selecionados materiais altamente produtivos e eficientes energeticamente .

Maria Eugênia Ribeiro MTb 1091 / PIEmbrapa Meio-NorteContato: (86) 3214-4003 / 9987-1487 eugenia@cpamn.embrapa.br