Renda, emprego e diversificação da oferta de mais produtos no semi-árido, é o grande objetivo de um projeto que a Embrapa Meio-Norte está executando com a introdução de espécies exóticas, a maioria fruteiras.

Na primeira fase, este ano, foram plantados  lichia, rambotã, pupunha, cravo-da-índia, figo(foto) e caqui. Para 2009, estão previstos a introdução de tâmara, oliveira, mangostão e pimenta-do-reino. O projeto estudará a viabilidade agronômica e econômica dessas espécies, com foco na qualidade do produto, preservação do meio ambiente, além dos aspectos sociais da exploração agrícola.

Coordenados pelo pesquisador Carlos Antônio Ferreira de Sousa, os estudos estão sendo conduzidos nos municípios de São João do Piauí e Alvorada do Gurguéia, no sul do Piauí. A primeira área é encravada no semi-árido. A segunda é uma faixa de transição entre o semi-árido e os cerrados. Nos dois experimentos, o desenvolvimento inicial das plantas é considerado positivo, especialmente a lichia e o figo.

O projeto, que começou este ano e vai até 2011, tem um orçamento de R$ 109 mil, recursos do Banco do Nordeste. Nesse período, serão estudadas também na mesma linha pesquisa as fruteiras tâmara, oliveira, mangostão e pimenta-do-reino. As metas prevêem, pelo menos, a disponibilização de duas espécies de fruteiras em condições de atender aos mercados interno e externo; a capacitação de 200 agentes da cadeia produtiva; e a descrição, em documento, das características observadas, incluindo ciclo e produção.

A Embrapa Meio-Norte trabalha em parceira com a Embrapa Mandioca e Fruticultura Tropical, CODEVASF – Companhia de Desenvolvimento dos Vales do São Francisco e Parnaíba, Secretaria de Desenvolvimento Rural do Piauí, DNOCS – Departamento Nacional de Obras Contra as Secas e Universidade Federal do Piauí.

A fruticultura traduzida em números aponta o Brasil como o terceiro maior produtor mundial, com cerca de 40 milhões de toneladas todo ano. As exportações alcançam apenas 2 por cento da produção. No entanto, a importação brasileira anual já atinge 200 mil toneladas, principalmente de frutas exóticas. A área brasileira ocupada por fruteiras é estimada em 2,2 milhões de hectares, gerando cerca de 4 milhões de empregos. Estes números representam 25 por cento do Produto Interno Bruto do agronegócio.

Fernando Sinimbu ( 654 MTb/PI)Contatos:(86) 3089-9118fernandosinimbu@cpamn.embrapa.brEmbrapa Meio-Norte