Março/2010 - 2ª semana - Região Nordeste/Vale do Jequitinhonha

Doces e geléias de umbu já são saboreados em mesas e restaurantes muito distantes do sertão nordestino. Agricultores organizados na Cooperativa Agropecuária Familiar de Canudos Uauá e Curaçá (Coopercuc), na Bahia, pegaram receitas de doceiras da região, agregaram métodos de processamento industrial, e se tornaram prósperos exportadores de produtos considerados nobres na França, Áustria e Itália.

No Prosa Rural desta semana, o pesquisador da Embrapa Semiárido (Petrolina/PE), Francisco Pinheiro, fala sobre a importância dos agricultores plantarem umbuzeiro na caatinga e se preparar para os negócios que começam e se organizar em torno da cultura. Do programa vai participar também o diretor-presidente da Coopercuc, Jussemar Cordeiro da Silva.

Poupança verde - Segundo Pinheiro, a quantidade de plantas de umbuzeiro é cada vez menor na caatinga. O desmatamento para plantio de roças ou processamento de lenha são algumas das causas da diminuição da espécie na vegetação nativa. No estado natural, a caatinga tem, pelo menos, de três a nove plantas por hectare.

No programa desta semana, o pesquisador apresenta uma experiência de enriquecer a Caatinga com o plantio de mudas de umbuzeiros.  Para ele, é possível fazer a densidade dar um salto e em apenas um hectare. Abrindo pelo menos cinco trilhas e colocando dez plantas em cada uma delas "somaríamos, pelos menos, 50 plantas de umbuzeiro, em um hectare", explica o pesquisador durante entrevista concedida ao Prosa Rural.

Segundo ele este tipo de trabalho está sendo chamado de caderneta de poupança verde. O início de produção das plantas pode variar de 4-5 anos a até 15-20 anos, a depender da maneira e do local de plantio, por exemplo. Nas duas situações, porém, o agricultor se assegura de possuir uma futura renda para a sua família, quando começarem as safras dos frutos. "Além de conservar o meio ambiente, ele vai ter uma renda garantida com a produção de frutas", destaca.

Uma orientação da Embrapa Semiárido é que o agricultor procure plantar mudas enxertadas com frutos de melhor qualidade e ainda crescem com maior rapidez.

A Embrapa Semiárido já distribuiu 40 mil mudas enxertadas de umbuzeiro para os produtores rurais do Nordeste. E já tem viveiristas começando a produzir essas mudas em escala comercial.

O Prosa Rural é o programa de rádio da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária - Embrapa, vinculada ao Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento. O programa conta com o apoio do Ministério do Desenvolvimento Social e Combate à Fome.

Região Nordeste/Vale do Jequitinhonha