Junho/2008 - 1ª semana - Região Norte

O ataque de pragas e doenças é um dos maiores problemas enfrentados por pequenos ou grandes produtores de hortaliças. As plantas podem ser atacadas por uma ampla gama de patógenos e insetos. A aplicação de agrotóxicos é o meio mais usado para combater tanto pragas quanto doenças das hortaliças. Mas, além desses produtos custarem caro, a aplicação errada pode contaminar o trabalhador, os próprios alimentos e o meio-ambiente.

Uma alternativa de baixo custo e mais segura para combater pragas e doenças das hortaliças é o uso de caldas naturais, que podem ser preparadas pelo próprio agricultor, usando produtos caseiros. Segundo o pesquisador da Embrapa Rondônia, José Roberto Vieira Júnior, existem alguns produtos naturais que podem ser usados nas lavouras e que têm menor toxidade do que os produtos químicos recomendados. "O risco é bem menor à saúde de quem está consumindo e de quem está aplicando. Existem caldas à base de pimenta, de fumo, de cebola, de alho, entre outras", explica.

Mesmo utilizando produtos naturais, não se pode dispensar alguns cuidados na hora de preparar essas caldas, como o uso de luvas, óculos protetores, calça comprida e avental. Os produtos não devem ser ingeridos e precisam ser mantidos longe do alcance de crianças e animais.

A equipe da Embrapa Rondônia apresenta duas receitas de caldas caseiras: uma, de fumo e extrato de pimenta vermelha para o controle de pragas e a outra (calda bordalesa) para o controle de doenças.

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