Produção e tecnologia de sementes de Elaeis ssp: dendezeiro, caiaué e híbrido interespecífico

O dendezeiro ( Elaeis guineensis) representa a principal fonte mundial de óleo vegetal, sendo a oleaginosa de maior produção mundial de óleo. A espécie americana conhecida como caiaué ( Elaeis oleifera) vem despertando interesse de pesquisadores, pois apresenta resistência ao distúrbio denominado amarelecimento fatal e diversas pragas e doenças presentes na dendeicultura latino-americana. Nos plantios comerciais de dendezeiro predominam cultivares do tipo tenera, que são híbridos intraespecíficos entre plantas de dendezeiro tipo dura e pisífera. Porém, os programas de melhoramento genético têm direcionado parte de seu esforço para o desenvolvimento de híbridos interespecíficos (HIE) entre o dendezeiro e o caiaué. Em 2009, a Embrapa registrou no Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento a primeira cultivar de HIE desenvolvido no país, o BRS Manicoré. A Embrapa Amazônia Ocidental mantém um importante banco de germoplasma de dendezeiro e caiaué, sendo a única empresa brasileira detentora de matrizes com programa de melhoramento genético a produzir sementes comerciais germinadas de alta qualidade, sendo sete cultivares tipo tenera e o BRS Manicoré. Considerando a experiência com a cultura, a qualidade das sementes e o aumento da demanda por estas, torna-se imperativo que a Embrapa desenvolva mecanismos que permitam a ampliação da sua participação como fornecedora brasileira dessas sementes, pois atualmente atende a 12% da demanda nacional. Nesse contexto, com o objetivo de atender, da melhor forma possível, as demandas da dendeicultura nacional e promover sua competitividade, a Embrapa vem trabalhando com estratégias como: aumento do potencial germinativo dessas sementes, de forma a ampliar consideravelmente a oferta de sementes germinadas ao mercado brasileiro e produção de novos materiais de Elaeis. Embora ainda não explorado comercialmente, a propagação natural do caiaué é feita por via sexuada e constitui em ferramenta indispensável para programa de melhoramento genético (recombinação, teste de progênie e multiplicação), regeneração de bancos de germoplasma, além de assegurar a preservação, estoque genético e formação de mudas dessa espécie para diversos fins. Simultaneamente, os procedimentos visando melhorias de processo para a produção das sementes de dendezeiro, HIEs e caiaué devem ser aprimorados. Assim, o projeto buscou diagnosticar os principais fatores que afetam a qualidade e quantidade de sementes de Elaeis spp. (dendezeiro, caiaué e HIEs) e desenvolver metodologia específica da Embrapa para a produção de sementes germinadas dessas sementes.